كيف تؤثر الشيخوخة على جهازك المناعي
هل يبدو أنك تمرض أكثر مما كنت عليه عندما كنت أصغر سنا؟ عندما تكون في حالة الطقس السيئ، هل يستغرق الأمر وقتًا أطول لتشعر بالرضا مرة أخرى؟
تميل المناعة – نظام الدفاع في الجسم – إلى الضعف مع تقدم العمر.
يقول آرون جلات، دكتوراه في الطب، ورئيس قسم الطب في جامعة ساوث: “تمامًا كما لم تعد قادرًا على الركض بالسرعة التي اعتدت عليها في العشرينات من عمرك، فإن جهازك المناعي لا يعمل بشكل جيد كما كان من قبل”. مستشفيات ناسو المجتمعية.
لكن لا تخف، على الأقل ليس كثيرًا.
يقول جلات: “مقارنة بالعديد من وظائف الجسم الأخرى، فإن أجهزة المناعة لدى معظم الناس تؤدي أداءً رائعًا حقًا في أي عمر”. تعمل معظم أجهزتنا المناعية بشكل جيد بما يكفي بحيث لا يكون خطر الإصابة بالعدوى والمرض أعلى بكثير من المعتاد. حتى أفضل؟ بغض النظر عن عمرك، هناك الكثير الذي يمكنك القيام به للبقاء بصحة جيدة.
إنها شبكة معقدة من الخلايا والأنسجة والأعضاء. إنهما معًا يدافعان عن جسمك ضد الأشياء التي يمكن أن تسبب العدوى، مثل البكتيريا.
لماذا يخف الأمر قليلاً مع تقدمك في السن؟ هذا لا يزال قليلا من الغموض.
تقول الدكتورة كيرا روبتسوفا: “لا يزال المجتمع الطبي يحاول تحديد كيفية وسبب انخفاض المناعة مع تقدم العمر”. روبتسوفا هي باحثة مناعة في الصحة الوطنية اليهودية في دنفر.
ما الباحثين يفعل ما تعلمه هو أن معظم كبار السن:
لا تستجيب أيضًا للقاحات: يشتمل جهازك المناعي على الخلايا التائية، التي تهاجم الخلايا الأخرى المسببة للأمراض. إنهم قادرون على “تذكر” الغزاة، ثم الدفاع ضده بشكل أفضل لاحقًا. عندما تكبر، ينتج عدد أقل من الخلايا التائية، وتتطلب معظم اللقاحات خلايا جديدة حتى تعمل.
الاستثناء؟ لقاح القوباء المنطقية. هذا هو أحد الأسباب التي تجعلها تعمل بشكل جيد مع المجموعة العليا.
هم أكثر عرضة للإصابة بالمرض: ليس فقط أن لديك عددًا أقل من الخلايا المناعية مع تقدمك في العمر، بل إن الخلايا الموجودة لديك لا تتواصل مع بعضها البعض أيضًا. وهذا يعني أنها تستغرق وقتًا أطول للرد على الجراثيم الضارة.
التعافي من الإصابات والعدوى والمرض بشكل أبطأ: تقول روبتسوفا: “ينتج جسمك عددًا أقل من الخلايا المناعية، بما في ذلك خلايا الدم البيضاء”. “وهذا يمكن أن يبطئ الشفاء.”
ليس هناك عمر محدد تنخفض فيه المناعة.
تقول روبتسوفا: “إنه مثل الشعر الرمادي، فهو يحدث لكل شخص بمعدل مختلف”. لا يوجد اختبار واحد يمكن أن يخبرك أن جهازك المناعي لا يعمل على النحو الأمثل. يقول جلات: “هناك علامات مناعية معينة يمكننا اختبارها، ولكنها ليست مثل اختبار أمراض القلب، على سبيل المثال”.
ولهذا السبب من المهم الذهاب إلى الطبيب بانتظام، والحصول على المساعدة الطبية إذا مرضت كثيرًا أو إذا كنت تواجه صعوبة في الشفاء بعد الإصابة أو المرض.
البقاء على رأس صحتك. إذا كنت تعاني من مرض السكري، أو التهاب المفاصل، أو غيرها من الأشياء التي تؤثر على شعورك وأداءك الوظيفي، فاتبع توصيات طبيبك. يقول جلات: “إن الحفاظ على السيطرة على أمراض مثل مرض السكري بشكل جيد يؤثر بشكل أقل على جهازك المناعي”.
نم جيداً. تقول الدكتورة جيزيل وولف كلاين: “تظهر الأبحاث بوضوح أن قلة النوم – أو النوم السيئ النوعية – يقلل من المناعة، حتى لدى الشباب الأصحاء”. يجب أن تحصل على 7 ساعات على الأقل في الليلة. إذا كنت تشخر أو تواجه صعوبة في النوم أو الاستمرار في النوم، راجع طبيبك. يمكن أن يكون لديك اضطراب في النوم.
ابحث عن طرق لتقليل التوتر. بمرور الوقت، قد يقلل التوتر من استجابتك المناعية. يقول وولف كلاين: “عندما تشعر بالقلق المستمر بشأن شيء ما، فإنه يؤثر سلبًا على جسدك”. يمكن أن يؤدي أيضًا إلى مشكلات أخرى، مثل قلة النوم والنظام الغذائي السيئ، وكلاهما قد يؤثر على مناعتك.
الابتعاد عن المرضى. يقول وولف كلاين: “الحقيقة هي أنه عندما تكبر، عليك أن تكون حذرًا بشكل خاص بشأن التعرض للجراثيم، لأنك أكثر عرضة للإصابة بالمرض أيضًا”. عندما تكون بالقرب من الأشخاص الذين يعانون من حالات معدية، مثل نزلات البرد أو الأنفلونزا، حاول ألا تقترب منهم كثيرًا، واغسل يديك كثيرًا.
لا تخطي اللقاحات الخاصة بك. على الرغم من أنها قد لا تكون فعالة عندما تكبر، إلا أنها لا تزال وسيلة مهمة لتقليل خطر الإصابة بالعديد من الأمراض الخطيرة، بما في ذلك الأنفلونزا والالتهاب الرئوي. استشر طبيبك للتأكد من أنك على اطلاع دائم بالتطعيمات الخاصة بك.
التحرك في كثير من الأحيان. تساعد التمارين المعتدلة في الحفاظ على لياقتك البدنية، مما يجعل جهازك المناعي أقوى. وتشير الأبحاث أيضًا إلى أنه يساعد الخلايا على التحرك بحرية أكبر، مما يساعدها على القيام بعملها بشكل أفضل.
كل جيدا. لا يوجد نظام غذائي واحد يحسن المناعة. لكن الباحثين يعلمون أن اتباع نظام غذائي متنوع مليء بالأطعمة الغنية بالفيتامينات والمعادن (مثل الخضار والفواكه الطازجة) يساعد جسمك – بما في ذلك جهاز المناعة لديك – على العمل في أفضل حالاته. يساعدك تناول نظام غذائي صحي أيضًا على وزن ما يجب عليك، مما قد يقلل من الضغط على جسمك ويحسن مناعتك.
لا تدخن. يضعف التدخين الاستجابة المناعية لجسمك، مما يجعلك أكثر عرضة للأمراض والعدوى. يمكن أن يساعدك طبيبك في معرفة كيفية الإقلاع عن التدخين.
