الحصول على رعاية مرضى السرطان في المناطق الريفية في أمريكا

إذا تم تشخيص إصابتك بالسرطان وكنت من بين 1 من كل 5 أمريكيين يعيشون في منطقة ريفية، فقد تواجه تحديات في الحصول على الرعاية التي تحتاجها بسبب المكان الذي تعيش فيه.

الخطوة الأولى هي العمل مع طبيب الرعاية الأولية الخاص بك للعثور على متخصصين ذوي خبرة في علاج نوع السرطان لديك في المرحلة التي تم تشخيصه فيها.

بمجرد معرفة من يمكنه علاج السرطان، تأتي الاعتبارات الأخرى:

• كيف ستصل إلى المواعيد
• المكان الذي ستقيم فيه عندما تكون في منشأة لعلاج السرطان
• كيف ستضمن حصولك على رعاية المتابعة المناسبة والتعامل مع الحياة اليومية أثناء تعافيك

في أي وقت يتعلق الأمر بالسفر، هناك الكثير من التكاليف. المساعدة متاحة لمساعدة مرضى السرطان في المناطق الريفية على التغلب على العوائق التي تحول دون العلاج. يتضمن ذلك منح السكن والمساعدة في شراء تذاكر الطيران والرحلات التي يقدمها المتطوعون لنقلك إلى مراكز الأورام. هذه الخدمات، إلى جانب خط المساعدة الذي يعمل على مدار الساعة، متاحة من خلال جمعية السرطان الأمريكية.

بدأ المعهد برنامج Huntsman at Home في عام 2018 للبالغين المصابين بالسرطان. لا يمكنهم الحصول على علاجات معينة في المنزل. ولكن البرنامج من الممكن أن يساعد مرضى السرطان الذين يعانون من أعراض مثل الغثيان، أو القيء، أو الجفاف في المنزل ــ فضلاً عن توفير الرعاية الداعمة، والرعاية التلطيفية، والرعاية للمرضى في منازلهم.

يُظهر بحث موني أن جهود البرنامج قللت من دخول مرضى السرطان إلى المستشفى عن طريق إرسال ممرضات لمعالجة مشكلات مثل الجفاف والألم المزمن في وقت مبكر من المنزل. بدأ البرنامج بخدمة الأشخاص في دائرة نصف قطرها 20 ميلًا من معهد هانتسمان للسرطان، ثم تشعب منذ ذلك الحين ليشمل أيضًا ثلاث مقاطعات ريفية في جنوب شرق ولاية يوتا.

يعد البرنامج جزءًا من حملة تقوم بها المستشفيات والدعاة لتقليل الفوارق في العلاج بين مرضى السرطان في المناطق الحضرية والريفية مع تقدم سكان البلاد في العمر. (تصبح العديد من أنواع السرطان أكثر شيوعًا في وقت لاحق من الحياة.)

يُحدث الموقع فرقًا كبيرًا في مدى توفر رعاية مرضى السرطان.

حوالي 2 من كل 3 مقاطعات في الولايات المتحدة ليس لديها مقدمو خدمات علاج الأورام الذين يقع موقع ممارستهم الأساسي داخل تلك المقاطعة، وفقًا لتحليل عام 2019 المنشور في ممارسة الأورام JCO.

إن محدودية الوصول إلى مقدمي الخدمات في المناطق الريفية – إلى جانب انخفاض التوظيف في التجارب السريرية – يعني أن الأشخاص أكثر عرضة للتشخيص في مراحل لاحقة، وأقل احتمالا للحصول على العلاج المناسب وخدمات المتابعة، وتكون نتائجهم الصحية سيئة بعد ذلك، انتهى التقرير.

لكن البحث يظهر أيضًا أنه عندما يحصل الأشخاص الذين يعيشون في المناطق الريفية على رعاية مماثلة لأولئك الذين يعيشون في المناطق الحضرية أو بالقرب منها، فإن هذه الفجوات تغلق.

تعمل المستشفيات في جميع أنحاء الولايات المتحدة على سد الفجوات في العلاج بين أولئك الذين يعيشون في المدن وجيرانهم في البلاد. وتشمل هذه شبكة مكونة من 72 مركزًا للسرطان حددها المعهد الوطني للسرطان (NCI) في 36 ولاية. تعمل مراكز السرطان المخصصة من قبل NCI على التجارب السريرية التي تشمل آلاف الأشخاص المصابين بالسرطان، بالإضافة إلى توفير علاج السرطان.

ويتزايد الزخم لتوسيع هذه الجهود، بما في ذلك تلك التي تركز على استراتيجيات تحسين الوصول إلى الفحص لجميع أنواع السرطان، كما تقول كارين كنودسن، الحاصلة على درجة الدكتوراه، والرئيسة التنفيذية لجمعية السرطان الأمريكية وشبكة العمل لمكافحة السرطان التابعة لجمعية السرطان الأمريكية.

يقول كنودسن: “لقد حققنا بلا شك تقدمًا كبيرًا في علاج السرطان”. أفاد باحثون في عام 2023 أن معدل الوفيات بالسرطان في الولايات المتحدة انخفض بنسبة 32% منذ عام 1991. CA: مجلة السرطان للأطباء.

يقول كنودسن: “لقد أصبح اكتشاف السرطان مبكرًا أكثر أهمية من أي وقت مضى”. “نحن بحاجة إلى تحديد ما هي النماذج التخريبية التي يمكن أن تتيح الوصول المبكر إلى الكشف والوقاية ورعاية الأورام – هناك حاجة إلى نموذج مختلف.”

يقول كنودسن إن المهنيين الطبيين يعملون على تطوير طرق الفحص التي يمكنها اكتشاف الخلايا السرطانية في مجرى دم شخص ما وتطوير أجهزة يمكن ارتداؤها يمكنها أيضًا اكتشاف المرض مبكرًا.

هناك أيضًا أدوية العلاج الكيميائي عن طريق الفم والتي قد تعني سفرًا أقل. بالنسبة لبعض أنواع السرطان، قد تكون هذه الأمور مهمة في علاجك. لكنها أدوية قوية جدًا ولها تعليمات خاصة وتتطلب المراقبة، حيث يمكن أن يكون لها آثار جانبية خطيرة. يمكن أن يكون العلاج الكيميائي عن طريق الفم مكلفًا، لذا تحقق مع شركة التأمين الخاصة بك لمعرفة ما يغطيه وما الذي ستدفعه.

يمكن الذهاب إلى موعد الطبيب عبر الإنترنت. لكن الوصول إلى الرعاية الصحية عن بعد قد يمثل أيضًا تحديًا لسكان الريف الذين لا يستطيعون شراء جهاز كمبيوتر أو هاتف محمول أو اتصال WiFi، كما يقول كنودسن. غالبًا ما تكون خدمة النطاق العريض غير متاحة أو غير موثوقة في العديد من المناطق الريفية.

علاوة على ذلك، من الأفضل القيام ببعض الأشياء شخصيًا.

يقول موني: “لا يوجد شيء أفضل من زيارة المرضى في منازلهم لفهم سياق ما يعنيه إصابتهم بالسرطان وضرورة البحث عن علاج للسرطان”. “لقد رأينا الحاجة إلى العمل بشكل وثيق مع بنوك الطعام للتأكد من تلبية الاحتياجات الغذائية لمرضى السرطان الذين يتلقون علاج السرطان.”

بعد مزيد من التقييم لبرنامج Huntsman at Home في مجتمعات جنوب شرق ولاية يوتا، يأمل موني في توسيعه في ولاية يوتا ونيفادا وأيداهو ووايومنغ ومونتانا.

وإلى جانب التكنولوجيا، هناك قضايا أخرى.

عندما يتعلق الأمر بالتأمين الخاص، فإن نموذج الرسوم مقابل الخدمة الحالي لا يعالج بشكل كاف تكلفة توفير الرعاية الحادة في المنزل. وهناك العديد من اللوائح المتعلقة بعدد الزيارات التمريضية التي يمكن للمرضى القيام بها لكل “نوبة مرضية”. يقول موني إنه يجب معالجة هذه الأمور لمساعدة برنامج المستشفى في المنزل على التوسع في ولايات أخرى.

يقول موني: “يجب أن يدور الحوار برمته حول ما إذا كانت هذه خدمة تعتمد على القيمة بشكل أكبر، فكيف ندفع مقابلها؟”. “علينا أن نجعل العائلات التي شهدت ذلك تقول: “هذا هو نوع الرعاية التي نريدها”، وأصحاب العمل ليقولوا: “لقد ساعد هذا موظفينا على التعافي والعودة إلى العمل”.