متى تبدأ الشيخوخة؟ يعتمد على من تسأله
2 مايو 2024 – متى تبدأ الشيخوخة؟ من الواضح أن الأمر يعتمد على من تسأل. وعندما ولدت. بالنسبة لملايين الأشخاص الذين ولدوا بين عامي 1952 و1974، فإن الخط الفاصل بين منتصف العمر والشيخوخة يمثل هدفًا متحركًا، وفقًا للباحث الألماني ماركوس فيتشتاين، الحاصل على الدكتوراه.
وقال فيتشتاين، الذي قام مع فريق من الباحثين من جامعة هومبولت في برلين، بفحص البيانات التي تم جمعها من أكثر من 14000 من البالغين الألمان الذين ولدوا خلال الحرب العالمية الثانية: “كل 4 أو 5 سنوات، تتغير بداية الشيخوخة لدينا لمدة عام أو أكثر”. القرن العشرين ابتداءً من عام 1911.
النتائج التي توصلوا إليها، نشرت في أواخر أبريل, أظهر أنه على الرغم من وجود اتجاه بين الأشخاص الذين ولدوا في وقت لاحق للاعتقاد بأن الشيخوخة تبدأ في وقت متأخر من الحياة مقارنة بأولئك الذين ولدوا في وقت سابق، إلا أنها قد لا تستمر في المستقبل. أحد الأسباب هو تباطؤ الزيادة في متوسط العمر المتوقع، خاصة منذ جائحة كوفيد-19. هذا هو العامل الذي قال ويتستين إنه يحمل آثارًا مهمة للبالغين الأصغر سنًا اليوم الذين قد يكافحون في نهاية المطاف من أجل التقدم في السن بصحة جيدة.
وقال ويتستين: “على الرغم من أننا وجدنا أن الأفراد في الوقت الحاضر يشعرون بأنهم أصغر سنا مما كانوا عليه في الماضي، إلا أن دراسات أخرى أظهرت أن الصور النمطية حول الشيخوخة أصبحت أكثر سلبية مع مرور الوقت، وخاصة في الولايات المتحدة”. وفي أمريكا الشمالية على وجه الخصوص، تصور هذه المواقف كبار السن على أنهم مجموعة متجانسة تعيش في حالة من الضعف، وسوء الحالة الصحية، والتبعية، والتدهور العقلي. “الأمر هو أنك تتقدم في السن، وفي وقت ما، تصبح ضحية للصور النمطية الخاصة بك وتصبح نبوءة ذاتية التحقق.”
الفجوة الرقمية والعلاقات الأسرية
ولعل أحد أهم العوامل التي تدفع الاتجاهات المتغيرة حول تصورات الشيخوخة هو الرقمنة. بالنسبة للعديد من جيل طفرة المواليد المتأخرين وجيل X (الذين تعلموا التغلب على الفجوة الرقمية)، كانت التكنولوجيا بمثابة نعمة للعمل، والقدرة على الوصول، والصحة. لكن التأثير على المواطنين الرقميين – جيل الألفية والجيل Z – قد يكون دائما.
في حين أن الموضوع قد بدأ للتو في دراسته بشكل جدي، إلا أن هناك يقترح البحث أن الحرمان الاجتماعي خلال سنوات النمو الرئيسية لا ينتج عنه تغيرات في الدماغ فحسب، بل قد يؤدي أيضًا إلى زيادة مشاعر الوحدة وتقليل السعادة – وهي عوامل تؤثر على وقد تم عرضها لتسريع عملية الشيخوخة، بما في ذلك زيادة الحالات المزمنة في السنوات المتقدمة. وأشار ويتشتاين وزملاؤه الباحثون أيضًا إلى أن الاختلافات في الشعور بالوحدة في الدراسة، خاصة في منتصف العمر، ربما أدت إلى اختلاف في التصورات.
“على الرغم من أن الاتصالات الاجتماعية تحدث عبر الإنترنت، إلا أن التواصل الشخصي ورؤية قيمتها وتأثيرها يكون أقل. قالت شيرا شوستر، الحاصلة على درجة الدكتوراه، وعالمة النفس في مجموعة العلاج ويليامزبرغ في بروكلين، نيويورك: “إن الأمر لا يأتي بشكل طبيعي”. “لقد أخبرني الكثير من المرضى الأصغر سنًا أنهم يفضلون عدم التحدث إلى شخص ما، على سبيل المثال، لإجراء حجز لتناول العشاء. كيف يمكنك إقناعهم بأن ذلك قد يكون له آثار ضارة على المدى الطويل؟
كما ارتبطت الروابط الأسرية القوية، بما في ذلك وجود كبار السن في المنزل أو في حياة المراهقين، بزيادة احتمالية الازدهار بنسبة 50٪ تقريبًا. وفقا للبحث.
قالت ويندي طاير، الحاصلة على درجة الدكتوراه، وعالمة علم النفس في جامعة كاليفورنيا سان دييغو هيلث: “لقد أنشأنا كل وسائل الراحة التكنولوجية تقريبًا – السيارة، والهاتف، والطائرة، والإنترنت – كل شيء من أجل تقدمنا وجعل الحياة أكثر ملاءمة”. . “لكن تكلفة ذلك هي أنه يفرقنا جسديًا؛ منذ أن تفككت الأسرة، أصبحنا أقل اطلاعا على الشيخوخة وأقل احتراما لها.
ووافقت على ذلك الدكتورة مينورفا سيد، طبيبة نفسية للشيخوخة وأستاذة مشاركة في طب الشيخوخة والطب النفسي في كلية ألبرت أينشتاين للطب في برونكس.
قال سيد: “عندما تفكر في الأمر بشكل أكثر تقليدية، سيكون لديك مجموعة من الأصدقاء، ولكن كان هناك الكثير من الوقت ضمن مواقف عائلية ممتدة أكبر حيث كنت تقضي وقتًا مع شخص أكبر سنًا وتشاهد تلك التحولات وتتعلم منها”. . “لقد أخبرني المتدربون أنه قبل أن يأتوا إلى هذه الدورة، كان تعاملهم الوحيد مع شخص كبير السن هو جدتهم التي كانت مريضة حقًا وبقيت معهم”.
وبالتالي، بالنسبة للعديد من الشباب، يرتبط التفاعل الرئيسي الوحيد مع الأفراد الأكبر سنًا بالمرض، مما يعني أنهم يفتقدون التعرف على التجارب الأكثر إيجابية للشيخوخة، مثل المرونة والإحساس الكبير وقبول الذات والحكمة التي هو جزء لا يتجزأ من تجربة الحياة.
تقول ليز سيجيرت، الكاتبة المستقلة في مجال الصحة والتي تكتب في كثير من الأحيان: “إن التواجد حول كبار السن وعدم تهميشهم – وهو ما أعتقد أن الكثير منا يميل إلى القيام به دون وعي، هو طريقة جيدة لإعادة تعريف تصورنا لما يعنيه أن تكون كبيرًا في السن”. حول قضايا الشيخوخة.
لمحة غير رسمية عن تصورات العمر
متى تبدأ الشيخوخة؟ مرة أخرى، يعتمد الأمر على من تسأل.
وقالت كارولين تازيلار، وهي أم تبلغ من العمر 37 عاماً وتعمل على درجة الماجستير في العمل الاجتماعي، إن إنجاب طفل غيّر وجهة نظرها حول متى تبدأ الشيخوخة، والتي تربطها الآن بعمر 80 عاماً تقريباً. وأضافت: “الناس تتراوح أعمارهم بين 30 و 70 عامًا، وينجب الناس أطفالًا في الأربعينيات من العمر”، مشيرة أيضًا إلى الضغط الذي تشعر به النساء بشأن التقدم في السن (وهو العامل الذي دفع النساء في دراسة فيتستاين على وجه التحديد إلى الابتعاد نفسياً عن الشيخوخة). “يخبرني الأشخاص في فترة تدريبي حرفيًا أنني كبير في السن. وقال تازيلار ضاحكاً: “إنهم في الخامسة والعشرين من العمر”.
غالبًا ما يتم أيضًا إدراج فكرة “الشباب وكبار السن” في هذه المحادثات. وقالت كلوديا ميتكالف، نائبة رئيس شركة التسويق والعافية في إحدى شركات المنتجات الاستهلاكية في مارلبورو بولاية ماساتشوستس “بالنسبة لي، الأمر كله يتعلق بمدى بقاء الشخص نشطًا وإيجابيًا عقليًا، ومواصلة القيام بالأشياء، والمساهمة في العالم.”
قالت سيجيرت إنها الآن تبلغ من العمر 63 عامًا، وتجد أن الشيخوخة ليست رقمًا ولكنها أكثر فردية. “هناك أشخاص يبلغون من العمر 80 عامًا لا يبدون كبارًا للعين غير المدربة. وقالت: “وهناك أشخاص يبلغون من العمر 60 عامًا يبدو أنهم أكبر سنًا بكثير مما قد تشير إليه سنواتهم البيولوجية”.
قالت لوفيزا ويليامز، البالغة من العمر 49 عامًا، وهي كبيرة الاستراتيجيين الرقميين ومسؤولة السياسات بوزارة الخارجية الأمريكية في واشنطن العاصمة، إن الأمور تغيرت بالتأكيد منذ أن كانت طفلة، وهو الوقت الذي كانت ستقول فيه إن سن 65 هو الحد الأقصى بين منتصف العمر والشيخوخة. وقد تغير هذا المنظور منذ ذلك الحين. “أعتقد أن الأمر يبدأ عندما تصل إلى نقطة حيث تبدأ عقليًا أو جسديًا في عدم القدرة على العمل بنفس الطريقة التي كنت تعمل بها في الماضي؛ قالت: “إن الأمر يختلف من شخص لآخر”.
في الواقع، أشار فيتستاين إلى أن دراسته كشفت أن البالغين الذين يعانون من أعداد أكبر من الأمراض المزمنة وضعف الصحة الذاتية يعتقدون أن الشيخوخة تبدأ في وقت أبكر من الأشخاص الأكثر صحة.
لنأخذ على سبيل المثال مؤلف الإعلانات المقيم في فيلادلفيا ستيف ريكاردز. وقال ريكاردز، الذي كان على وشك أن يبلغ 71 عامًا، إن تصوره للشيخوخة قد تغير عندما قلص عمله من 5 إلى 3 أيام في الأسبوع. “بدأت أشعر بالتقدم في السن عندما كنت في السبعين من عمري عندما توقفت عن العمل بدوام كامل؛ هذا التغيير في الروتين حقًا أفسد عقلي. من الناحية البدنية، لا أستطيع ممارسة التمارين البدنية بنفس القدر الذي اعتدت عليه”. (ريكاردز يعاني أيضًا من سرطان نادر يؤثر على أحباله الصوتية، مما أثر بالتأكيد على وجهة نظره حول الشيخوخة).
تغيير الأوقات والمواقف
إن العالم يتقدم في السن، وتتأثر تصورات الشيخوخة الآن بحقيقة مفادها أن الناس يعيشون ويعملون لفترة أطول، وينخرطون بشكل متكرر في التفاعلات الافتراضية مقابل التفاعلات المباشرة، ويتعرضون لوابل من المواقف المجتمعية التي تقدر الشباب والمظاهر الشبابية.
ومع ذلك، فإن الشيخوخة ليست خيارًا؛ إنها حتمية. قال شوستر: “مجرد معرفة أن الأمر قادم وإعداد نفسك له هو أمر مهم”. “دعني أتأكد من أنني أبدأ في الاعتناء بنفسي عندما أكون صغيرًا حتى أزيد من احتمالات الشيخوخة بشكل جيد وفي نفس الوقت أقدر كل مرحلة من حياتي حتى ذلك الحين.”
