فقدان الشهية: إهمال الجسم
فقدان الشهية العصبي يؤثر سلبًا على الجسم. ولكن هذا ليس كل شيء. لديها أعلى معدل وفيات من أي مرض عقلي. ما بين 5% إلى 20% من الأشخاص الذين يصابون بالمرض يموتون منه في النهاية. كلما طال أمدها، زادت احتمالية الموت بسببها. وحتى بالنسبة لأولئك الذين بقوا على قيد الحياة، يمكن أن يؤدي هذا الاضطراب إلى تلف كل أجهزة الجسم تقريبًا.
ماذا يحدث بالضبط؟ وإليك نظرة على ما يفعله فقدان الشهية بجسم الإنسان.
الضحية الأولى لفقدان الشهية غالباً ما تكون العظام. يتطور المرض عادة في مرحلة المراهقة – في الوقت الذي من المفترض أن يكون فيه الشباب قد وضعوا كتلة العظام الحرجة التي ستدعمهم خلال مرحلة البلوغ.
تقول ديان ميكلي، دكتوراه في الطب، والرئيس المشارك للجمعية الوطنية لاضطرابات الأكل ومؤسس ومدير مركز ويلكنز لاضطرابات الأكل في غرينتش، كونيتيكت: “هناك نافذة زمنية ضيقة لتراكم كتلة العظام لتدوم مدى الحياة”. من المفترض أن تتدفق عظامك، وأنت تخسرها بدلاً من ذلك.” يمكن أن يحدث فقدان العظام هذا بعد ستة أشهر من بدء سلوك فقدان الشهية، وهو أحد أكثر مضاعفات المرض التي لا رجعة فيها.
لكن الضرر الأكثر تهديدًا للحياة عادة ما يكون الدمار الذي يلحق بالجسم قلب. عندما يفقد الجسم كتلة العضلات، فإنه يفقد عضلة القلب بمعدل تفضيلي – وبالتالي يصبح القلب أصغر وأضعف. يقول ميكلي: “يزداد الأمر سوءًا عند زيادة الدورة الدموية استجابةً للتمرين، وينخفض نبضك وضغط دمك”. “إن خسائر القلب حادة وكبيرة، وتبدأ بسرعة.” يعد تلف القلب، الذي أدى في النهاية إلى مقتل المغنية كارين كاربنتر، هو السبب الأكثر شيوعًا لدخول المستشفى لدى معظم الأشخاص المصابين بفقدان الشهية.
على الرغم من أن القلب والعظام يتحملان العبء الأكبر من الضرر، إلا أن فقدان الشهية هو مرض متعدد الأجهزة. عمليا لا يفلت أي جزء من الجسم من آثاره. يعاني حوالي نصف المصابين بفقدان الشهية من انخفاض عدد خلايا الدم البيضاء، وحوالي ثلثهم يعانون من فقر الدم. يمكن أن تقلل كلتا الحالتين من مقاومة الجهاز المناعي للأمراض، مما يجعل الشخص عرضة للإصابة بالعدوى.
حتى قبل أن يبدأ الشخص المصاب بفقدان الشهية في الظهور بمظهر “نحيف جدًا”، فإن هذه العواقب الطبية قد بدأت بالفعل.
العديد من النساء الشابات اللاتي يبدأن في تناول نظام غذائي مقيد للغاية يتوقف الحيض قبل فترة طويلة من فقدان الوزن بشكل خطير. وبما أن الكثير من الأشخاص المصابين بفقدان الشهية هم من الفتيات المراهقات والشابات، فقد يكون لذلك عواقب طويلة المدى على قدرتهن على الإنجاب.
يقول ميكلي: “في حالة فقدان الشهية والشره المرضي المتعافين تمامًا، يبدو أن معدل وتكرار وعدد حالات الحمل أمر طبيعي”. “ومع ذلك، إذا نظرت إلى عيادات العقم، والمرضى في العيادات الذين لديهم دورات شهرية نادرة أو غائبة، يبدو أن معظمهم يعانون من اضطرابات الأكل الخفية. قد يعتقدون أنهم تعافوا تمامًا، لكنهم لم يحصلوا على عافيتهم”. الوزن مرتفع بما فيه الكفاية.”
يقول ميكلي إن العديد من النساء المصابات بفقدان الشهية يفضلن طلب علاج الخصوبة بدلاً من علاج اضطراب الأكل لديهن. وحتى بين النساء اللاتي تعافين تمامًا من فقدان الشهية والشره المرضي، قد يكون هناك معدل أعلى قليلاً من حالات الإجهاض والعمليات القيصرية. وتقول: “قد يكون هناك أيضًا ارتفاع بنسبة 30٪ في حالات اكتئاب ما بعد الولادة مقارنة بالنساء الأخريات”.
الشره المرضي، الذي غالبًا ما يصاحب فقدان الشهية، يسبب أضرارًا صحية فريدة من نوعها. إن الأشخاص الذين يعانون من الشره المرضي الذين يقومون بالتطهير عن طريق القيء يعيثون فسادًا في أجهزتهم الهضمية عن طريق الاستحمام المزمن بحمض المعدة، مما قد يؤدي إلى اضطرابات في الجهاز الهضمي مثل التهاب المريء الارتجاعي.
قالت إحدى النساء التي كتبت في منتدى حول أمراض الجهاز الهضمي حول عواقب فقدان الشهية والشره المرضي الذي تعاني منه طوال حياتها: “يبدو الأمر وكأنني كنت أشرب دراينو”. تشير بعض الحالات المبلغ عنها إلى أن الشره المرضي ربما أدى إلى حالة تسمى مريء باريت، والتي قد تؤدي إلى سرطان المريء.
الخبر السار: العديد من هذه المضاعفات يمكن عكسها، إذا عاد الشخص إلى وزنه الطبيعي. تقول ريبيكا بيبلز، طبيبة متخصصة في طب المراهقين في مستشفى لوسيل باكارد للأطفال في بالو ألتو، كاليفورنيا: “يجب أن يكون التركيز الحقيقي على استعادة الوزن إذا كنت تريد عكس النتائج”. “هذا هو الجزء الأكثر أهمية في العلاج. لا يمكنك الانتظار حتى يحدث ذلك، إنها حقًا خطوة أولى أساسية في العلاج والتعافي.”
لسوء الحظ، كما يقول الخبراء، يعتقد الكثير من الناس أن فقدان الشهية هو اضطراب نفسي بحت، ويتجاهلون مضاعفاته الطبية ما لم يصبح المريض نحيفًا بشكل واضح وخطير. يقول بيبلز: “يعتقد الكثير من الناس – الآباء، وحتى بعض الأطباء – أن المضاعفات الطبية لفقدان الشهية تحدث فقط عندما تكون نحيفًا للغاية لدرجة أنك تهدر”. “يحتاج الممارسون إلى فهم أن المعالج الجيد هو مجرد جزء من علاج فقدان الشهية واضطرابات الأكل الأخرى، وأن هؤلاء المرضى يحتاجون إلى علاج من طبيب أيضًا.”
لقد وجدت الدراسات أن العديد من الأشخاص الذين يحتاجون إلى علاج لفقدان الشهية لا يحصلون عليه. في جزء كبير منه، قد يكون هذا بسبب التكلفة. يمكن أن يتكلف علاج المرضى الداخليين أكثر من 30 ألف دولار شهريًا، بينما يمكن أن يصل علاج المرضى الخارجيين إلى 100 ألف دولار سنويًا.
ميليسا رومان، امرأة من ميامي كانت تتعافى من فقدان الشهية لعدة سنوات، تدفع 800 دولار شهريًا من جيبها لجلسات العلاج التي لا يغطيها التأمين. وفقا للائتلاف الوطني لاضطرابات الأكل، تدفع شركات التأمين الصحي ما متوسطه 10 إلى 15 جلسة علاج للأشخاص الذين يعانون من اضطرابات الأكل، عندما تكون هناك حاجة إلى مزيد من الرعاية طويلة الأجل – ما يصل إلى 40 جلسة – للتعافي الحقيقي.
يقول ميكلي: “إن الوصول إلى الرعاية يمثل مشكلة كبيرة”. “لا يتم تنظيم اضطرابات الأكل كما يحدث في السرطان، لذلك ليس لدينا الطريقة لإقناع شركات التأمين بأن انخفاض مستوى البوتاسيوم يمكن أن يكون بمثابة ورم خبيث صغير. لقد بدأنا مؤخرًا فقط في فهم العوامل الوراثية والكيميائية العصبية أساس فقدان الشهية ويقولون إن هذا مرض حقيقي، وليس نزوة للفتيات الأثرياء المدللات، وقد تم التعامل معه كما لو كان طوعيًا ومتعمدًا على عكس ما هو عليه: مرض نفسي وطبي خطير يهدد الحياة.
