البشر هم النوع الوحيد المعروف أنه يستخدم بشكل كامل لغة رمزية: نظام قادر على التعبير عن الأفكار المجردة والعوالم الخيالية ومجموعات لا نهاية لها من المعنى. ولكن كيف وصلنا إلى هناك؟
ال أصول اللغة لقد فتنت الفلاسفة والعلماء ورواة القصص منذ آلاف السنين. على الرغم من كل التقدم الذي أحرزناه في اللغويات وعلم الآثار والعلوم المعرفية، ما زلنا لا نعرف بالضبط كيف بدأت اللغة.
عدم اليقين هذا لم يمنع الناس من محاولة حل اللغز. وفي الواقع، فإن بعض النظريات المبكرة حول أصول اللغة هي من بين أغرب الأفكار وأكثرها تسلية في تاريخ العلم.
باو واو، دينغ دونغ
في القرن التاسع عشر، اقترح العلماء سلسلة من النظريات الغريبة لشرح كيفية ظهور الكلام لأول مرة. تم إعطاء العديد من هذه النظريات ألقاب مرحة من قبل عالم اللغة الألماني ماكس مولر، الذي قصدها جزئيًا على أنها هجاء. ومع ذلك، كانت النظريات عبارة عن محاولات حقيقية لمعالجة إحدى هذه المشكلات أكبر أسئلة الإنسانية.
أعطى عالم اللغة الألماني ماكس مولر ألقابًا مرحة للنظريات المتنافسة حول أصول اللغة
الأكثر شهرة هو على الأرجح نظرية القوس واو. بدأت هذه اللغة المقترحة من خلال تقليد الأصوات الطبيعية. ووفقاً لهذه النظرية، قام البشر الأوائل بتقليد الأصوات من حولهم: صراخ الحيوانات، ورذاذ الماء، وقصف الرعد، وزقزقة العصافير. يبدو أن كلمات مثل “buzz” و”hiss” و”bang” و”splash” تدعم الفكرة لأنها تبدو مثل ما تصفه.
ولكن هناك مشكلة. لغات مختلفة تسمع نفس الأصوات بشكل مختلف. الكلاب الإنجليزية تستخدم “woof” أو “bow-wow”، ولكن في اللغة التركية تستخدم “hev-hev”، بينما تستخدم الكلاب الإندونيسية “guk-guk”. اتضح أنه حتى أصوات الحيوانات يتم ترشيحها من خلال الثقافة واللغة.
و الكلمات الصوتية (الكلمات التي تقلد الأصوات) لا تشكل سوى جزء صغير من مفرداتنا. معظم الكلمات لا تشبه معانيها. على سبيل المثال، لا يوجد شيء يشبه الشجرة بطبيعته في كلمة “شجرة”.
احصل على الاكتشافات الأكثر روعة في العالم والتي يتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
وهذا يقودنا إلى نظرية دينغ دونغ، والتي جادلت بأن الأصوات والمعاني مرتبطة بشكل طبيعي بطريقة أعمق وغامضة تقريبًا.
يبدو أن بعض الكلمات تتناسب مع معانيها بشكل غريب. تبدو كلمات “Mini” و”teeny” و”itsy-bitsy” صغيرة وحساسة. تبدو أصوات “مقطع” و”ردف” و”ممتلئ الجسم” أثقل وأكثر استدارة.
هذا ما يسميه اللغويون المعاصرون رمزية الصوت. واحد تجربة مشهورة طلب من المشاركين مطابقة كلمتين لا معنى لهما، “بوبا” و”كيكي”، في شكلين: أحدهما مستدير والآخر مسنن. معظم الناس يطابقون “بوبا” بالشكل الناعم و”كيكي” بالشكل الحاد.
التأثير حقيقي، لكنه محدود. لا تزال معظم اللغات تبدو اعتباطية، مما يعني أنه لا يوجد سبب طبيعي يجعل صوتًا معينًا يعني شيئًا معينًا.
بوه بوه، لا لا، يي هو هو
ركزت نظريات أخرى بشكل أقل على التقليد وأكثر على العاطفة والتفاعل الاجتماعي.
ال نظرية بوه بوه اقترح أن الكلام يبدأ بصرخات عاطفية غريزية مثل “أوه”، “أوه” أو ربما تعجبات أقل قابلية للنشر يتم نطقها بعد ضرب إصبع القدم. ووفقا لهذه الفكرة، تطورت اللغة من ردود أفعال صوتية عفوية للألم أو المفاجأة أو الخوف أو الفرح.
مرة أخرى، على الرغم من ذلك، هناك تعقيدات. التدخلات تختلف على نطاق واسع عبر اللغات. المتحدثون باللغة الإنجليزية يقولون “أوتش”. اليونانيون يقولون “أوو”. قد يهتف التشيكيون “ach”. الأصوات العاطفية ليست عالمية كما تبدو.
ثم هناك اسمه الرائع نظرية يو هي هو، والتي اقترحت أن اللغة نشأت من الهتافات الإيقاعية المستخدمة أثناء العمل الجماعي، مثل هتاف البحارة “يو-هيف-هو” أثناء سحب الحبال، أو العمال الذين يغنون معًا لتنسيق الجهد البدني.
قد تبدو النظرية غريبة، ولكن الباحثين الحديثين أعتقد أن الإيقاع والتعاون والترابط الاجتماعي لعبوا أدوارًا مهمة في التطور البشري. فاللغة، في نهاية المطاف، اجتماعية بعمق.
تكهن تشارلز داروين بأن الكلام تطور من التعبير الموسيقي.
اقتراح آخر، نظرية لا لا، لغة مرتبطة بالموسيقى. لقد فكر تشارلز داروين في إمكانية ذلك الخطاب تطورت من النداءات الموسيقية تستخدم في المغازلة والتعبير العاطفي. قبل أن يتكلم البشر، ربما غنينا؟
بعض النظريات الحديثة تردد هذه الفكرة. فرضية واحدة يقترح أنه عندما بدأ البشر الأوائل في المشي منتصبين، أصبح الآباء بحاجة متزايدة لتهدئة أطفالهم من مسافة بعيدة. ربما ساعدت أصوات الغناء والهديل و”حديث الأطفال” البدائي في تقوية الروابط العاطفية ومهدت الطريق في النهاية للكلام.
الإيماءات والرموز والعقول
اليوم، معظم العلماء أعتقد أنه لا توجد نظرية واحدة تشرح أصول اللغة بشكل كامل. وبدلا من ذلك، ربما ظهرت اللغة تدريجيا من خلال مزيج من الإيماءات، والنطق، وتعبيرات الوجه، والتعاون الاجتماعي وزيادة التعقيد المعرفي.
بعض الباحثين يجادل بدأت تلك اللغة بالإيماءات قبل التحول إلى الكلام. ويعتقد آخرون اللغة تطورت كأداة للترابط الاجتماعي، مما يسمح لمجموعات أكبر من البشر بالتعاون وتبادل المعلومات. لا يزال البعض الآخر يرى أن اللغة مرتبطة بتطور الفكر الرمزي نفسه: أي قدرتنا على التخيل والتخطيط والتذكر وتوصيل الأفكار المجردة.
علم الأحياء هو أيضا عاملا. لقد طور البشر سيطرة دقيقة بشكل غير عادي على اللسان والشفتين والمسالك الصوتية. لقد قمنا بتطوير مناطق دماغية متخصصة مرتبطة بمعالجة اللغة.
لكن التشريح وحده لا يستطيع تفسير اللغة. تستطيع الببغاوات تقليد أصوات الكلام. تتواصل العديد من الحيوانات. ومع ذلك، لا يبدو أن أيًا منهم يمتلك قواعد ورمزية على المستوى البشري. ومن المحبط أن اللغة المبكرة لم تترك أي دليل وراءها. الكلمات المنطوقة لا تتحجر.
ساراسواتي هي إلهة المعرفة والكلام الهندوسية.
إن نقص الأدلة هو أحد الأسباب التي جعلت هذا الموضوع مثيرًا للجدل لدرجة أنه في عام 1866، حظرت شركة اللغويات في باريس مناقشات حول أصول اللغة تمامًا، مع استبعاد هذا المجال باعتباره مضاربة ميؤوس منها.
وبطبيعة الحال، تظهر النظريات حول أصول اللغة أيضًا في الدين والأساطير. في الأساطير اليونانية، الإله الرسول هيرميس كان مرتبطا باللغة والتواصل. في التقليد الهندوسي، إلهة المعرفة والكلام ساراسواتي منحت اللغة السنسكريتية للبشرية. في التقليد اليهودي المسيحي، كانت اللغة هبة من الله، الذي مكن آدم من تسمية الحيوانات في جنة عدن.
تعكس هذه القصص شيئًا إنسانيًا عميقًا: رغبتنا في شرح مصدر اللغة، لأن اللغة نفسها تبدو سحرية تقريبًا. تلتقط كل نظرية حول أصول اللغة جزءًا صغيرًا من اللغز. ربما لعب التقليد والعاطفة والإيقاع والموسيقى والإيماءات والتعاون والفكر الرمزي دورًا ما.
لكن لا أحد يستطيع تقديم إجابة كاملة. والحقيقة هي أن اللغة تطورت منذ فترة طويلة، وربما بشكل تدريجي، لدرجة أننا لن نتمكن أبدًا من تحديد لحظة واحدة عندما بدأت، ما لم يخترع شخص ما آلة الزمن.
من المحتمل أن تظل ولادة اللغة واحدة من أعظم ألغاز البشرية التي لم يتم حلها. ومع ذلك، فإن النظريات نفسها تخبرنا بشيء مهم. يحاول البشر دائمًا شرح ما يجعلنا بشرًا. وربما تكون اللغة هي الشيء الأكثر إنسانية على الإطلاق.
أعيد نشر هذه المقالة المحررة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. اقرأ المادة الأصلية.
مرتبط
اكتشاف المزيد من موقع مدسن medicine
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
