لماذا التكاليف الطبية مرتفعة للغاية في الولايات المتحدة؟

لقد كانت تكلفة العلاج الطبي في الولايات المتحدة موضوعا مثيرا للقلق لعقود من الزمن. مع ارتفاع فواتير الرعاية الصحية وأقساط التأمين، يجد العديد من الأميركيين صعوبة في فهم السبب وراء دفعهم مبالغ أكبر بكثير مقابل الرعاية الطبية مقارنة بالدول المتقدمة الأخرى. وأسباب ذلك معقدة ومتعددة الأوجه، مع وجود مجموعة من العوامل المساهمة التي تؤثر على ارتفاع أسعار الخدمات الصحية. في هذه المقالة، سوف نستكشف الدوافع الرئيسية وراء هذه التكاليف.

دور التكاليف الإدارية

أحد الأسباب الرئيسية وراء ارتفاع تكلفة الرعاية الصحية في الولايات المتحدة هو العبء الإداري. إن التعقيد الذي يتسم به نظام الرعاية الصحية الأمريكي، والذي يتضمن دافعين متعددين، من القطاعين العام والخاص، يؤدي إلى عدم الكفاءة. بحسب أ تقرير مركز التقدم الأمريكيتمثل التكاليف الإدارية ما يقرب من 25% من إجمالي الإنفاق على الرعاية الصحية في الولايات المتحدة. ويشمل ذلك النفقات المرتبطة بإعداد الفواتير ومعالجة التأمين والامتثال للوائح. وهذه التكاليف أعلى كثيراً في الولايات المتحدة مقارنة بالدول التي تتمتع بأنظمة أكثر بساطة، مثل تلك التي تعتمد نموذج الدافع الواحد.

علاوة على ذلك، يحتاج مقدمو الخدمات الطبية في كثير من الأحيان إلى توظيف موظفين إضافيين فقط لإدارة مطالبات الفواتير والتأمين. تؤدي هذه الطبقة الإضافية من البيروقراطية إلى ارتفاع التكاليف، والتي يتم تمريرها في النهاية إلى المرضى في شكل فواتير طبية أعلى.

أسعار الأدوية مرتفعة إلى عنان السماء

الأدوية الموصوفة هي عامل رئيسي آخر في ارتفاع تكلفة الرعاية الصحية. تدفع الولايات المتحدة بعضًا من أعلى أسعار الأدوية في العالم. وينفق الأميركيون نحو 1300 دولار للشخص الواحد سنوياً على الأدوية الموصوفة، أي أكثر من ضعف المبلغ المدفوع في البلدان الأخرى ذات الدخل المرتفع. لماذا؟

أحد الأسباب هو عدم وجود تنظيم حكومي بشأن أسعار الأدوية. على عكس العديد من الدول الأخرى، لا تتفاوض حكومة الولايات المتحدة على أسعار الأدوية مع شركات الأدوية، وتترك للسوق حرية تحديد الأسعار الخاصة بها. ويؤدي هذا في كثير من الأحيان إلى فرض شركات الأدوية أسعارًا باهظة، خاصة بالنسبة للأدوية ذات العلامات التجارية. بالإضافة إلى ذلك، تسمح براءات الاختراع وقواعد السوق الحصرية لمصنعي الأدوية بالحفاظ على أسعار مرتفعة دون منافسة من الأدوية الجنيسة، مما يزيد من التكاليف.

ارتفاع أسعار التكنولوجيا الطبية

يعتمد نظام الرعاية الصحية في الولايات المتحدة بشكل كبير على التكنولوجيا الطبية المتطورة. من آلات التصوير المتقدمة مثل التصوير بالرنين المغناطيسي والماسحات الضوئية المقطعية إلى أنظمة الجراحة الروبوتية، غالبًا ما تستثمر المستشفيات في أحدث المعدات لتقديم أفضل رعاية ممكنة. ومع ذلك، فإن هذه التقنيات تأتي بسعر باهظ. ويجب على المستشفيات تغطية تكلفة شراء وصيانة وتشغيل هذه المعدات، والتي يمكن أن تكلف ملايين الدولارات. ثم يتم تمرير هذه النفقات إلى المرضى في شكل رسوم أعلى للاختبارات التشخيصية والعلاجات.

في حين أن التقدم التكنولوجي أدى إلى تحسين جودة الرعاية، إلا أنه ساهم أيضًا في ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية. وقد تعرض الاستخدام المتكرر للمعدات الطبية باهظة الثمن، حتى عندما لا تكون ضرورية للغاية، لانتقادات بسبب تضخيم الأسعار دون تحسين نتائج المرضى دائمًا.

تأثير الطب الدفاعي

يشير الطب الدفاعي إلى ممارسة طلب اختبارات أو علاجات غير ضرورية لتجنب الدعاوى القضائية المحتملة. في الولايات المتحدة، يلوح خطر التقاضي بشأن سوء الممارسة بشكل كبير بالنسبة لمقدمي الرعاية الصحية، مما يدفع الكثيرين إلى اتخاذ احتياطات إضافية قد لا تكون ضرورية من الناحية الطبية. في حين أن الطب الدفاعي يهدف إلى حماية الأطباء من التداعيات القانونية، فإنه غالبًا ما يؤدي إلى خضوع المرضى لاختبارات وإجراءات إضافية، مما يؤدي إلى ارتفاع فواتيرهم الطبية.

تكلفة التأمين ضد سوء الممارسة هي أيضا عامل مهم. يدفع الأطباء أقساطًا كبيرة لحماية أنفسهم من الدعاوى القضائية، وغالبًا ما يتم نقل هذه التكاليف إلى المرضى. على الرغم من أن إصلاح قوانين سوء الممارسة الطبية يمكن أن يساعد في تخفيف هذه المشكلة، إلا أنها تظل جانبًا راسخًا في نظام الرعاية الصحية الأمريكي.

رسوم المستشفى وهوامش الربح

تعد المستشفيات في الولايات المتحدة مصدرًا آخر للتكاليف الطبية المرتفعة. على عكس العديد من البلدان التي تكون فيها المستشفيات غير ربحية أو ممولة من القطاع العام، يتم تشغيل العديد من المستشفيات الأمريكية كشركات ربحية. يحفز نموذج الأعمال هذا حاجة المستشفيات إلى تحقيق الإيرادات، مما يؤدي غالبًا إلى ارتفاع رسوم الخدمات مثل العمليات الجراحية والمبيت وزيارات غرف الطوارئ.

من المعروف أن رسوم المستشفى مبهمة، مما يجعل من الصعب على المرضى فهم سبب تحصيل الرسوم منهم. نفس الإجراء يمكن أن يكلف مبالغ مختلفة إلى حد كبير اعتمادا على المستشفى، حتى داخل نفس المدينة. في بعض الحالات، ترفع المستشفيات الأسعار بشكل كبير، وأحيانًا تصل إلى 20 ضعف التكلفة أو أكثر، وفقًا لما ذكره أ يذاكر نشرت في الشؤون الصحية.

غياب الشفافية في التسعير

هناك مشكلة أخرى مهمة تساهم في ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية وهي الافتقار إلى الشفافية في التسعير. في كثير من الأحيان، لا يعرف المرضى تكلفة العلاج أو الإجراء إلا بعد إجرائه، مما يؤدي إلى فواتير غير متوقعة. هذا التعتيم لا يجعل من الصعب على المستهلكين التسوق للحصول على أفضل الأسعار فحسب، بل يترك الكثيرين يكافحون من أجل متابعة ما يدينون به.

ليس من غير المألوف بالنسبة للأفراد العثور على الفواتير الطبية غير المدفوعة بعد أشهر من تلقي الرعاية، حيث غالبًا ما يضيعون بين البيانات المختلفة من مقدمي الخدمة وشركات التأمين. وبدون تسعير واضح ومقدم، يُترك المرضى في الظلام، غير متأكدين من تكلفة رعايتهم الطبية في نهاية المطاف.

وقد تم بذل الجهود لتحسين الشفافية، مثل اللوائح الفيدرالية الأخيرة التي تتطلب من المستشفيات نشر أسعار الإجراءات المشتركة. ومع ذلك، فإن هذه التدابير لم يكن لها بعد تأثير كبير على خفض تكاليف الرعاية الصحية الشاملة.

خاتمة

إن ارتفاع تكلفة العلاج الطبي في الولايات المتحدة هو نتيجة لعوامل متعددة، من عدم الكفاءة الإدارية وأسعار الأدوية إلى حساب التكنولوجيا الطبية ورسوم المستشفى. وفي حين لا يوجد حل واحد لخفض هذه التكاليف، فإن الإصلاحات في مجالات مثل تسعير الأدوية، والتبسيط الإداري، والشفافية يمكن أن تساعد في تخفيف العبء عن المرضى الأميركيين. وحتى ذلك الحين، من المرجح أن تستمر الولايات المتحدة في التعامل مع قضية الرعاية الصحية باهظة الثمن، مما يترك الكثيرين يتساءلون عن كيفية تحمل تكاليف الرعاية التي يحتاجون إليها.