يعد أصحاب الشعر الأحمر من السلالات النادرة، حيث يشكل الأشخاص الذين يمتلكون خصلات شعر الزنجبيل أقل من 2% من سكان العالم. مع هذه الأعداد المنخفضة، هل من الممكن أن ينقرض الشعر الأحمر، تاركًا الأشخاص ذوي ألوان الشعر الطبيعية التي تتراوح من الأسود إلى الأشقر، مع القليل من اللون الأحمر؟
في كلمة واحدة، لا. أخبر الخبراء موقع Live Science عن كيف أن وراثة الشعر الأحمر تعني أن السمة موجودة.
وقال “لا يوجد دليل على أن أصحاب الشعر الأحمر ينقرضون”. كاترينا زورينا ليشتنوالتر، باحث مشارك في معهد علم الوراثة السلوكية بجامعة كولورادو بولدر درس وراثة الشعر الأحمر. وقالت لموقع لايف ساينس إن الجينات المسؤولة عن الشعر الأحمر “غير ضارة، ولا تتدخل في التكاثر وليست مرتبطة بمرض يمنع الإنسان من الوصول إلى سن الإنجاب”.
أحدث مقاطع الفيديو منالعلوم الحية
ومع ذلك، فإن أسطورة انقراض الشعر الأحمر الوشيك ليست جديدة.
“هل ينقرض الشعر الأحمر؟” السؤال مطروح منذ عقود”. إيان جاكسونوقال أستاذ فخري في معهد علم الوراثة والسرطان بجامعة إدنبرة لـ Live Science. “كانت هناك أيضًا قصص انقراض للشعر الأشقر تعود إلى منتصف القرن التاسع عشر.”
اشترك في النشرة الإخبارية لدينا
(رصيد الصورة: مارلين بيركنز / المستقبل)
اشترك في النشرة الإخبارية لـ Life’s Little Mysteries الأسبوعية للحصول على أحدث الألغاز قبل ظهورها على الإنترنت.
عادة ما يكون المنطق وراء انقراض الشعر الأحمر المفترض كالتالي: الشعر الأحمر نادر؛ في النقاط الساخنة أحمر الشعر في العالم في المملكة المتحدة وأيرلندا، يتم تصنيف حوالي 10٪ فقط من السكان على أنهم من ذوي الشعر الأحمر. والشعر الأحمر هو سمة متنحية، مما يعني أن اثنين من حاملي الشعر الأحمر يجب أن يجتمعوا معًا لإنجاب أطفال ذوي شعر أحمر.
هناك أيضًا سؤال حول ما إذا كانت الظروف المميتة، مثل سرطان الجلد، قد تقضي على أصحاب الشعر الأحمر، الذين هم عرضة بشكل خاص لحروق الشمس. في حين أن هناك أشخاص من اللون بشعر أحمر (مالكولم إكس الشهير كان لديه شعر محمر)، الشعر الأحمر في كثير من الأحيان يرتبط بشحوب الجلد، وبالتالي ارتفاع خطر الإصابة بسرطان الجلد. إن ارتفاع خطر الإصابة بسرطان الجلد لدى أصحاب الشعر الأحمر لا يرجع فقط إلى أنهم يحترقون بسهولة أكبر. ويرجع ذلك أيضًا إلى الكيمياء الضارة من الفيوميلانينالصباغ الذي يساعد على خلق لون الشعر المحمر انخفاض حماية إصلاح الحمض النوويوالذي يرتبط بمتغيرات الجين الذي يسبب الشعر الأحمر.
إبقاء الشعلة حية
لكن الخبراء يقولون إن هذه القضايا لن تحكم على أصحاب الشعر الأحمر بالانقراض.
أولا، دعونا ننظر إلى علم الوراثة. يحتاج الشخص إلى وراثة النسخة المتنحية من MC1R – الجين المشارك في إنتاج الصباغ – من كلا الوالدين. قد لا يكون لدى الشخص الذي لديه نسخة واحدة فقط شعر أحمر على الإطلاق، لكن لا يزال بإمكانه نقل المتغير إلى أطفاله. لذلك، فإن دور حمل جينات الشعر الأحمر عبر الأجيال يتقاسمه الأشخاص من جميع ألوان الشعر، وليس فقط ذوي الشعر الأحمر.
يحتفل أصحاب الشعر الأحمر بيوم الشعر الأحمر في 4 سبتمبر 2016 في بريدا، وهي مدينة في هولندا.
(حقوق الصورة: بريان داولينج عبر Getty Images)
إن تأثير الناقل الخفي هذا هو السبب وراء بقاء السمة المتنحية في مجتمع ما حتى عندما يكون من غير المألوف رؤيتها. أعطى جاكسون مثالاً بسيطًا: إذا كان نصف عدد السكان يحمل أحد المتغيرات، فإن حوالي ربع الأزواج فقط سيحملونه. ومن بين هؤلاء الأزواج، سيرث ما يقرب من ربع الأطفال نسختين.
لكي يختفي الشعر الأحمر حقًا، يجب إزالة المتغيرات ذات الصلة بشكل مطرد من مجموعة الجينات. من الناحية التطورية، هذا يعني عادة أن الأشخاص الذين يحملون هذه المتغيرات – أو الأشخاص ذوي الشعر الأحمر – كان لديهم عدد أطفال أقل من أي شخص آخر.
“السبب الوحيد لانقراض الكائنات في أعداد كبيرة هو أنك لا تنتج عددًا كبيرًا من الأطفال مثل الآخرين، وبعبارة صريحة، ولا أعلم أن هناك أي دليل على ذلك.” جوناثان ريسوقال أستاذ فخري في طب الأمراض الجلدية في جامعة إدنبرة لـ Live Science.
ثانياً، دعونا ننظر إلى خطر الإصابة بسرطان الجلد. وقال ريس إن الأشخاص الذين لديهم متغيرات MC1R لديهم خطر أكبر للإصابة بسرطان الجلد “في مكان ما في المنطقة”. اثنين إلى أربعة أضعاف“.
لكن خطر الإصابة بسرطان الجلد لا يساوي تلقائيًا التدهور التطوري. تحدث العديد من سرطانات الجلد بعد أن يكون لدى الأشخاص أطفال بالفعل. معدلات الوفيات بسبب سرطان الجلد في المملكة المتحدة هي الأعلى بين الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 90 عامًا فما فوق. وفقا لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة، بعد أن كان لديهم ما يكفي من الوقت لتمرير جيناتهم.
من الناحية النظرية، قبل اختراع واقي الشمس والطب الحديث، ربما كان من المرجح أن يموت أصحاب الشعر الأحمر بسبب سرطان الجلد قبل أن ينجبوا أطفالًا. ومع ذلك، وبالنظر إلى استمرار هذه السمة، فهل هناك أي فوائد تطورية لامتلاك الشعر الأحمر؟
قد يحمل الشعر الأحمر فوائد صحية مدهشة. على سبيل المثال، الأبحاث الحديثة اقترح أن صبغة الفيوميلانين ذات الشعر الأحمر يمكن أن تساعد في تنظيم السيستين الخلوي الزائد، والذي يمكن أن يكون ضارًا بتركيزات عالية.
وقال ريس: “إن قصة فيتامين د هي القصة التي يروج لها الناس في أغلب الأحيان”. الفكرة هي أن تصبغ الجلد أخف (و يرتبط الشعر الأحمر بالبشرة الفاتحة) يزيد من كمية فيتامين د التي يمكن أن يصنعها الإنسان خلال فصول الشتاء القاتمة. لكنه أضاف أن الأدلة هناك غير متوفرة، خاصة أنه قد يكون من الصعب تحديد من هو صاحب الشعر الأحمر على وجه التحديد. إنه طيف: أين ينتهي الشعر الأحمر ويبدأ الشعر الأشقر الفراولة؟ وهذا يجعل من الصعب الدراسة دون تحديد تسلسل جينومات قطاعات كبيرة من السكان.
ومع ذلك، فإن تواتر الشعر الأحمر لا يزال يتقلب. وقال جاكسون إن التردد قد “ينخفض إلى حد ما عندما يصبح الناس أكثر قدرة على الحركة” ويكون لديهم أطفال مع شركاء من مناطق تكون فيها متغيرات MC1R أقل شيوعًا. ولكن هذا سيكون بمثابة تغيير في التردد، وليس الانقراض.
وطالما ظلت متغيرات MC1R موجودة بصمت في حاملي الفيروس – وطالما أن ذوي الشعر الأحمر لا ينجبون عددًا أقل بكثير من الأطفال مقارنة بأي شخص آخر – فإن أصحاب الشعر الأحمر في العالم ليسوا على وشك الاختفاء.
المواضيع
مرتبط
اكتشاف المزيد من موقع مدسن medicine
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
