لا يُعرف سوى القليل عن عشرات الآلاف من الأفارقة المحررين الذين دُفنوا في جزيرة سانت هيلينا النائية في المحيط الأطلسي في القرن التاسع عشر. لكن الآن، يكشف تحليل كيميائي وطب أسنان جديد عن المكان الذي قضى فيه أكثر من 150 من هؤلاء الأفراد طفولتهم في أفريقيا.
وانتهى الأمر بحوالي 27 ألف من العبيد المحررين في سانت هيلينا بعد أن حظرت الإمبراطورية البريطانية تجارة الرقيق في عام 1807، ونفذت البحرية الملكية الحظر. تم استخدام سانت هيلانة لإنزال العبيد الذين حررتهم البحرية. ومع ذلك، توفي حوالي 8000 من هؤلاء الأشخاص المحررين حديثًا، الذين كانوا يعانون من سوء التغذية وسوء الحالة الصحية، في الجزيرة الواقعة جنوب المحيط الأطلسي بعد وقت قصير من وصولهم إلى هناك.
تم نسيان هذه المدافن حتى تم العثور عليها قبل مشروع بناء المطار بعد قرون. وقد عثرت الحفريات التي أجريت في عامي 2007 و2008 على الهياكل العظمية المدفونة للعبيد المحررين، وفقا لدراسة جديدة نشرت يوم الخميس (16 يوليو) في المجلة. علوم.
أحدث مقاطع الفيديو من
ولتحديد أصول العبيد المحررين، قام العلماء بدراسة أسنان 152 فرداً، وقياس نسبة نظائر السترونتيوم، وهي ذرات عنصر السترونتيوم التي تحتوي على عدد مختلف من النيوترونات في نواتها. عندما تنمو أسنان الشخص خلال مرحلة الطفولة، فإن نظائر السترونتيوم في الطعام الذي يتناولونه والماء الذي يشربونه يتم دمجها في مينا الأسنان الخاصة بهم. ومن خلال دراسة نسب السترونتيوم الفريدة في مينا الشخص، يمكن للباحثين تحديد المكان الذي عاش فيه الأفراد كأطفال.
ووجدت الدراسة أن العديد من العبيد المحررين عاشوا بالقرب من ساحل غرب أفريقيا، على الرغم من أن بعضهم عاش في أماكن أبعد.
“من المرجح أن معظم الأفراد جاءوا من المناطق الساحلية أو القريبة من الساحل في غرب أفريقيا الوسطى، [and] وكتب الفريق في الدراسة: “يبدو أن البعض الآخر قد نشأ في أماكن أبعد بكثير في الداخل، مما يعني النزوح القسري لمئات إلى آلاف الكيلومترات قبل الصعود”.
في إحدى الحالات، تم نقل رجل توفي بين سن 19 و 25 عامًا من داخل أنغولا إلى الساحل عندما كان طفلاً، بين سن 7 و 9 سنوات. اكتشف العلماء هذه الحركة من خلال مقارنة التوقيعات النظائرية لأسنانه التي نمت عندما كان في السابعة من عمره تقريبًا بتلك التي نمت عندما كان في حوالي التاسعة من عمره. وكتب الفريق في بحثهم أنه ربما تم الاتجار به كعبد عندما كان بين تلك الأعمار.
احصل على الاكتشافات الأكثر روعة في العالم والتي يتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
من المحتمل أن يكون نزوحهم أثناء الطفولة مرتبطًا باستعبادهم، كما يقول المؤلف المشارك في الدراسة هانز شرودروقال أستاذ مشارك في علم البيئة الجزيئية والتطور في معهد غلوب بجامعة كوبنهاجن لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني. وقال شرودر: “لسوء الحظ، لا نعرف الكثير عن هذا الشخص”.
بالإضافة إلى هذا الرجل، وجدت الدراسة أدلة على أن ما لا يقل عن 10 من العبيد المحررين قد تم نقلهم وهم أطفال أو مراهقين مبكرين.
وقال شرودر إنه ليس من الواضح ما إذا كان أي من الأشخاص المشاركين في الدراسة لديهم أحفادًا أحياء في سانت هيلينا، لكن هذا غير مرجح نظرًا لأن هؤلاء الأشخاص ربما ماتوا بعد وقت قصير من هبوطهم على الجزيرة.
استخدم الفريق أيضًا السجلات التاريخية و تحليل الحمض النووي لـ 20 فردًا للمساعدة في تحديد المكان الذي أتوا منه. وكتب الفريق أن تحليل الحمض النووي “كشف عن صلات مع السكان الحاليين من الجابون وشمال أنغولا، بينما أظهر أيضًا تنوعًا كبيرًا”.
وكتب الفريق: “تتوافق هذه النتائج مع روايات شهود عيان من أفراد البحرية الملكية في الجزيرة، الذين أفادوا بوجود لغات متعددة بين الأسرى، بما في ذلك لهجات الكونغو وبنغيلا”، مشيرًا إلى أن النتائج تتوافق أيضًا مع السجلات التاريخية من أنجولا وكوبا والبرازيل.
مراسم إعادة دفن العبيد المحررين في سانت هيلانة، وهي جزيرة نائية في المحيط الأطلسي.
(حقوق الصورة: الصورة مقدمة من متحف سانت هيلينا)
“مأساة الأطفال المستعبدين”
وقال الباحثون لـ Live Science إن الدراسة الجديدة تلقي الضوء الذي تشتد الحاجة إليه على حياة العبيد.
“هذه الدراسة مؤثرة بشكل خاص لأنها تبحث في حالات العبودية، حيث تم محو معرفة أسلاف الأفراد وأحفادهم من التاريخ”. ستيفن ميشيليتي، عالم الوراثة الذي درس تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي لكنه لم يشارك في البحث الجديد، قال لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني. ومع ذلك، قال إن الدراسة كانت ستستفيد من تحليل الحمض النووي لعدد أكبر من الأشخاص.
ديفيد هيدوأشاد مؤرخ في جامعة سنترال فلوريدا ولم يشارك في الدراسة بالدراسة. وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن نعرف الكثير عن صعود ونزول الأشخاص المستعبدين، وذلك بفضل احتفاظ تجار العبيد بسجلات لأعمالهم، ولكننا نعرف القليل عن المكان الذي ينحدر منه الناس وكيفية وصولهم إلى الموانئ”. “ليس من المستغرب أن تجد الدراسة أن معظم الناس جاءوا من مناطق قريبة نسبيًا من الساحل، ولكن كانت هناك حالات لأشخاص أتوا من أماكن أبعد في الداخل أيضًا.”
وأضاف هيد: “ما يبدو أكثر إثارة للاهتمام بالنسبة لي هو الوعد بالتعرف على الأفراد، وهو أمر يصعب القيام به في كثير من الأحيان لأن تجار العبيد يحتفظون بالسجلات”، والسجلات التي يحتفظ بها تجار العبيد تميل إلى عدم تضمين الكثير من المعلومات عن حياة عبيدهم.
كما أذهلته نتائج الدراسة التي تفيد بأن العديد من المستعبدين تم نقلهم في سن مبكرة. “من المنطقي أن تجار العبيد أرادوا أشخاصًا أصغر سنًا، لديهم القدرة على العمل لسنوات عديدة كعمال، ولكنهم فعلوا ذلك [this] معززة من خلالهم [teeth] يكشف مأساة الأطفال المستعبدين.”
اليكس بنتلي، أستاذ الأنثروبولوجيا في جامعة تينيسي الذي كتب شرط وأشاد أثناء مناقشة الدراسة في المجلة بالبحث، مشيرًا إلى كيفية دمج بيانات النظائر مع السجلات التاريخية وبعض تحليلات الحمض النووي.
وهذا أمر مهم لأنه “على الرغم من أن نسب نظائر السترونتيوم في مينا الأسنان البشرية تعكس في النهاية الجيولوجيا المحلية، إلا أنها تسجل مزيجًا متاحًا بيولوجيًا من الأطعمة والمياه المستهلكة أثناء تكوين السن أثناء الطفولة”، كما قال بنتلي لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني. “لذلك نادرًا ما تكون بصمة جغرافية فريدة.” وأضاف بنتلي أنه من الممكن استخدام أساليب مماثلة لدراسة أصول العبيد في الولايات المتحدة.
وأُعيد دفن الرفات في عام 2022. ونظر العلماء وأعضاء مجتمع سانت هيلينا في إمكانية إعادة الرفات إلى بلدان في أفريقيا حيث جاء الناس، ولكن لم يتم التوصل إلى اتفاقات. وفي بعض الحالات، كان من الصعب تحديد البلد الذي سيتم إعادتهم إليه، حسبما أشار الفريق في ورقته.
