يتزايد استخدام أكياس النيكوتين بين المراهقين والشباب في الولايات المتحدة. وباعتبارنا باحثين يدرسون استخدام النيكوتين بين الشباب ويطورون استراتيجيات لمنعه، فإننا نشعر بالقلق من أن هذه المنتجات السرية قد تؤدي إلى أزمة صحية عامة جديدة. ربما أصبح المزيد والمزيد من المراهقين مدمنين على أكياس النيكوتين تحت مراقبتنا.
ولإيقاف هذه الأزمة في مساراتها، يتعين علينا أن نتحرك الآن. ومن الممكن أن تساعد استراتيجيات لا تعد ولا تحصى، بما في ذلك التخلص من الأكياس المنكهة وتقليل كمية النيكوتين في المنتجات، فضلا عن تنظيم تسويقها ومنع الشركات من تقديم ادعاءات خادعة. وبينما ننتظر مثل هذا التنظيم، فإن إعلام المعلمين وأولياء الأمور والمراهقين حول أضرار أكياس النيكوتين سيكون أمرًا أساسيًا.
لماذا تقلق الآن؟ أصبحت أكياس النيكوتين – وهي منتجات صغيرة تشبه الوسائد يضعها المستخدمون بين اللثة والشفاه – ثاني أكثر منتجات التبغ استخدامًا بين المراهقين في الولايات المتحدة. في استطلاع حديث، أفاد 2.3% من طلاب المدارس الثانوية وحوالي 1% من طلاب المدارس المتوسطة، أي ما يقدر بـ 460.000 طالب، أنهم استخدموا الحقيبة في الشهر الماضي. اختار أكثر من 9 من كل 10 من مستخدمي الأكياس الأكياس المنكهة، وكان النعناع هو الأكثر شعبية.
في حين أن معدلات استخدام الأكياس لا تزال متخلفة عن استخدام السجائر الإلكترونية، فقد أبلغ عدد أكبر من الطلاب عن استخدام الأكياس أكثر من السجائر أو السيجار أو التبغ الذي لا يدخن أو أي شكل آخر من أشكال النيكوتين. وكانت أكياس النيكوتين هي المنتج الوحيد الذي زاد استخدامه في الاستطلاع، في حين انخفضت شعبية المنتجات الأخرى أو ظلت مستقرة.
ما يجعل أكياس النيكوتين صعبة بشكل خاص هو مدى كونها غير مرئية للمراقب الخارجي. وعلى عكس السجائر، فإنها لا تنتج أي دخان. وعلى عكس السجائر الإلكترونية، فإنها لا تنتج أي رذاذ مرئي. فهي صغيرة الحجم وسهلة الإخفاء. هذا الاختفاء ليس من قبيل الصدفة. إنه جزء من التصميم المتعمد لشركات التبغ الكبرى. يمكن للمراهق استخدام أكياس النيكوتين أثناء الفصل الدراسي دون أن يعلم أحد من حوله بذلك.
تحتوي كل كيس على مسحوق النيكوتين المشتق من نباتات التبغ أو المنتج صناعيًا، بالإضافة إلى مكونات أخرى مثل منظمات الحموضة والمنكهات. يمكن أن تكون هذه النكهات شبيهة بالحلوى، أو فاكهية، أو نعناع، أو تذكرنا بالقهوة أو الكوكتيلات – كل ذلك الذي الاستئناف للشباب.
تختلف كمية النيكوتين في كل كيس حسب العلامة التجارية، ولكن بشكل عام، استخدام كيس واحد يعادل تقريبًا تدخين سيجارة واحدة إلى أربع سجائر أو أكثر. وهذه مشكلة لأنه على الرغم من أن الأكياس لا تنتج دخانًا، إلا أن النيكوتين لا يزال مسببًا للإدمان للغاية ومضرًا بالدماغ النامي.
احصل على الاكتشافات الأكثر روعة في العالم والتي يتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
استخدام النيكوتين يمكن أن يكون سلبيا تؤثر على انتباه المراهقين و تعيق السيطرة على انفعالاتهم، مما يضر بأدائهم الأكاديمي وصحتهم العقلية. فيما يتعلق بالصحة البدنية، تشير البيانات إلى أن منتجات النيكوتين الفموية عديمة الدخان قد تفعل ذلك الإضرار ببعض جوانب صحة القلب وتزيد من خطر الوفاة لدى الأشخاص المصابين بأمراض القلب الموجودة.
تستخدم شركات التبغ نفس الأساليب الإعلانية التي استخدمتها بنجاح لجذب المستخدمين الشباب في الماضي.
(حقوق الصورة: بيتر دازيلي عبر Getty Images)
قد يكون من المغري التخلص من القلق لأن نسبة المراهقين الذين يستخدمون هذه الأكياس تبدو صغيرة نسبيًا. ومع ذلك، سيكون ذلك خطأً، لأن القيام بذلك يعني مشاهدة التاريخ يعيد نفسه.
كما بدأت معدلات استخدام السجائر الإلكترونية منخفضة، وبحلول الوقت الذي أظهرت فيه البيانات الوطنية أخيرا زيادة واضحة، كان استخدامها بالفعل سلوكا راسخا بين المراهقين، مع إدمان العديد منهم. علاوة على ذلك، فإن دراسات المراقبة الوطنية هي، بحكم تصميمها، لقطات من الزمن وغالباً ما تتخلف عما يحدث في الوقت الحقيقي في الفصول الدراسية والمجتمعات.
نحن قلقون من أن المزيد من المراهقين أصبحوا مدمنين على أكياس النيكوتين، الآن، ونريد الحد من هذا الاتجاه. في مختبر REACH التابع لجامعة ستانفورد للطب، نحن نعمل مع آلاف المدارس والمعلمين في جميع أنحاء الولايات المتحدة كل عام، ونقدم مناهج مجانية قائمة على الأدلة للوقاية من التبغ. لقد تحدثنا مع المئات من المعلمين وأولياء الأمور والطلاب في جميع أنحاء البلاد والذين أثاروا مخاوف كبيرة بشأن أكياس النيكوتين، وقدمنا محادثات لأكثر من 1200 شخص حول هذا الموضوع.
أصبح من الواضح أنه يجب علينا إنشاء نهج محدد لمنع المراهقين من استخدام الحقائب – لذلك أنشأنا دورة تسمى ليست حلوة جدًا: منهج الوقاية من النيكوتين والتبغ الذي لا يدخن عن طريق الفم.
تم تصميم الدورة المجانية ليتم استخدامها في المدارس أو من قبل أي شخص يعمل مع المراهقين. ويشرح الأنواع المختلفة من منتجات النيكوتين والتبغ الذي لا يدخن عن طريق الفم وآثارها الصحية العديدة، بما في ذلك الإدمان. كما أنه يحدد أساليب التسويق التي تستخدمها صناعة التبغ لجذب الشباب في المقام الأول. وفي غضون أسابيع قليلة فقط من إطلاق المنهج الدراسي، أصبح لدينا بالفعل أكثر من 1500 مستخدم نشط.
ويسعدنا أن الناس يشاركون بالفعل في الدورة، لأنه قد يكون لدينا بالفعل أزمة صحية عامة بين أيدينا.
سوق أكياس النيكوتين اليوم في الولايات المتحدة هو تهيمن عليها ثلاث علامات تجارية: البائع الأعلى، ZYN؛ على!؛ وفيلو. هذه العلامات التجارية مملوكة لشركة Philip Morris International وAltria وBritish American Tobacco على التوالي. تتمتع الشركات بعقود من المعرفة في تسويق منتجات النيكوتين التي تنشرها الآن لبيع أكياس النيكوتين.
إنهم يتراجعون على النجاح مجازات الإعلان، لإخبار المستهلكين أن أكياس النيكوتين يمكن أن تساعدهم على التواصل الاجتماعي أو الاسترخاء أو الظهور بمظهر رائع أمام الشركاء الرومانسيين المحتملين. تؤكد الإعلانات أيضًا على الطبيعة السرية للحقائب، مما يسمح باستخدامها في أي مكان دون جذب الكثير من الاهتمام.
من خلال هذه الاستراتيجيات التسويقية، ارتفعت شعبية ومبيعات أكياس النيكوتين، زين أصبح اسمًا مألوفًا، واكتسب ألقابًا مثل Zynnie وZynfluence وZyndulgence. لقد أصبح Zyn فعليًا بمثابة “فحم الكوك” للكولا، وكلينيكس للمناديل الورقية، وجول السجائر الإلكترونية.
ما هو أكثر من ذلك، إدارة الغذاء والدواء أذنت للتو سيتم تسويق العديد من منتجات Zyn بدعوى أن استخدام Zyn بدلاً من السجائر يقلل من خطر الإصابة بسرطان الفم وأمراض القلب وسرطان الرئة والسكتة الدماغية وانتفاخ الرئة والتهاب الشعب الهوائية المزمن. ولكن عندما يتعلق الأمر بالمراهقين، نرى الكثير منهم يستخدمون الزين أو أكياس النيكوتين الأخرى بمفردها أو جنبًا إلى جنب مع منتجات النيكوتين الأخرى غير السجائر. على عكس المدخنين البالغين الذين قد يتحولون إلى الأكياس، قد يتم تعريف المراهقين حديثًا بإدمان النيكوتين من خلال منتجات مثل Zyn.
لا يتعلق الأمر بالسجائر مقابل الزين بالنسبة للعديد من المراهقين؛ إنه زين مقابل لا شيء.
قد تأتي أكياس النيكوتين بنكهات محيرة، لكنها ليست حلوة – فهي خطيرة، خاصة بالنسبة للمراهقين. وتذكيرًا بما رأيناه على مدى عقود مع السجائر وعلى مدى العقد الماضي مع السجائر الإلكترونية، أصبح لدينا مرة أخرى منتج النيكوتين الذي يجذب الشباب ويستخدمه بشكل متزايد. ومع ذلك، فهي تحتوي على كمية كبيرة من النيكوتين وغير آمنة. نحن بحاجة إلى العمل معًا، الآن، لضمان عدم إدامة جيل آخر من الأطفال المدمنين.
ملاحظة المحرر: عملت بوني هالبيرن فيلشر كشاهدة خبيرة في الدعاوى القضائية ضد شركات التبغ المختلفة.
هذه المقالة لأغراض إعلامية فقط وليس المقصود منها تقديم المشورة الطبية.
رأي يمنحك برنامج Live Science نظرة ثاقبة حول أهم القضايا العلمية التي تؤثر عليك وعلى العالم من حولك اليوم، والتي كتبها خبراء وكبار العلماء في مجالهم.
مرتبط
اكتشاف المزيد من موقع مدسن medicine
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
