توصلت دراسة جديدة إلى أن الصيادين وجامعي الثمار في سيبيريا وقعوا ضحية لتفشي الطاعون المميت منذ حوالي 5500 عام، مما يمثل أقدم دليل معروف على الطاعون حتى الآن.
حدد فريق بحث يدرس بقايا العصر الحجري الحمض النووي القديم لأكثر من اثني عشر فردًا جاءوا من سلالات غير معروفة سابقًا يرسينيا بيستيس، وهي بكتيريا تسبب الطاعون الرئوي والدبلي والإنتان الدموي.
المرض الذي أصاب هؤلاء الصيادين وجامعي الثمار، على الأرجح الطاعون الرئوي، ربما انتقل من حيوانات المرموط البرية، ودمر المجموعات العائلية التي تعيش حولها بحيرة بايكالبحسب الدراسة التي نشرت يوم الأربعاء (17 يونيو) في المجلة طبيعة.
عتيق الحمض النووي وكتب الباحثون في الدراسة أن سلالتي الطاعون المكتشفتين حديثا كشفتا عن جين فريد يرمز للبروتينات التي تؤدي إلى استجابات مناعية هائلة، وهو ما قد يفسر سبب كون الأطفال أكثر عرضة للوفاة بسبب المرض.
إن اكتشاف حالتين مميتتين من حالات تفشي الطاعون في مجتمعات الصيد وجمع الثمار في عصور ما قبل التاريخ، يتحدى الافتراض القديم القائل بأن الأوبئة حدثت لأول مرة بعد ظهور الإنسان. زراعة، دراسة المؤلف الأول رويريده ماكلويدوقال باحث في علم الجينوم القديم بجامعة أكسفورد لموقع Live Science.
وقال ماكلويد: “لقد حصلنا على نتيجة مذهلة حقًا وهي أننا وجدنا الكثير والكثير من الطاعون هنا في وقت أبكر بكثير مما توقعنا”. هذا هو “أقرب ما يمكن أن نصل إليه على الإطلاق من دليل مباشر يوضح مدى ضراوته [the ability of germs to cause disease] من هذه الأوبئة المبكرة.”
لقد لعب الطاعون دورًا كبيرًا جزء مهم في تاريخ البشرية ويستمر في إصابة الناس اليوم. سلالة Y. بيستيس الذي يصيب الناس اليوم لا يزال يسبب الأوبئة، في الغالب في أفريقيا، بالرغم من تم الإبلاغ عن سبع حالات بشرية، في المتوسط، في الولايات المتحدة كل عام. في الوقت الحاضر، Y. بيستيس الحالات التي يتم اكتشافها في وقت مبكر ويمكن علاجها مع المضادات الحيوية.
احصل على الاكتشافات الأكثر روعة في العالم والتي يتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
إن فهم كيفية تطور المرض مع مرور الوقت أمر ضروري لاكتساب نظرة ثاقبة حول كيفية تطور المرض Y. بيستيس قد يتغير في المستقبل، مؤلف مشارك في الدراسة إسكي ويلرسليف، عالم الوراثة التطورية في جامعة كوبنهاجن، في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء (16 يونيو)، قبل نشر الدراسة.
تفشي الطاعون في عصور ما قبل التاريخ
تشير الأبحاث إلى أن تفشي الطاعون دمر المجتمعات قبل فترة طويلة من ظهور المرض الموت الأسود، الوباء الكارثي الذي اجتاح أوروبا في القرن الرابع عشر وقتل حوالي 25 مليون شخص، أو بين 25% و33% من سكان أوروبا الغربية في ذلك الوقت.
على سبيل المثال، تم التعرف على تفشي الطاعون المتكرر منذ ما بين 5300 و4900 عام في المزارعين من ما هو الآن الدول الاسكندنافية. ومع ذلك، ما إذا كانت سلالات الطاعون المبكرة هذه مميتة أم أنها تسببت ببساطة في مرض خفيف، فقد كانت هناك تساؤلات ساخنة تمت مناقشته لأن البكتيريا تفتقر إلى بعض الجينات المعروفة المسببة للأمراض.
وقال ماكلويد إن الفحص الدقيق للحمض النووي القديم للصيادين وجامعي الثمار المدفونين في أربع مقابر على طول ضفاف نهر أنجارا، الذي يتدفق من بحيرة بايكال، قدم “أفضل نوع من الأدلة التي يمكن أن نأملها على الأرجح” على أن سلالات الطاعون في عصور ما قبل التاريخ كانت قاتلة وأدت إلى الموت الجماعي.
تقع بحيرة بايكال في جنوب شرق سيبيريا.
(حقوق الصورة: رالف وايت عبر صور غيتي)
وخلال عمليات التنقيب السابقة لهذه المقابر، لاحظ الباحثون أنه تم دفن عدد كبير بشكل غير عادي من الأطفال خلال فترة قصيرة. وقال ماكلويد في المؤتمر الصحفي إنه لم تكن هناك علامات على العنف أو إصابات أخرى، مما ترك علماء الآثار في حيرة من أمرهم بشأن سبب وفاة هذا العدد الكبير من الأطفال.
تدخل ماكلويد وفريقه لمعرفة ما إذا كان الحمض النووي القديم يمكنه إلقاء الضوء على هذا اللغز.
واستخرج الباحثون الحمض النووي القديم من أسنان 46 فردًا في المقابر الأربع. وقاموا بفحص ما إذا كان أي منها مرتبطًا أثناء المسح أيضًا بحثًا عن الحمض النووي القديم من الجراثيم المعروفة.
ولدهشتهم، تمكنوا من التعرف على كميات كبيرة من Y. بيستيس في 18 فردا. امتدت هذه الحالات إلى فاشيتين مختلفتين للمرض: واحدة استمرت منذ حوالي 5596 إلى 5341 عامًا، والأخرى على الأرجح امتدت منذ 5126 إلى 4926 عامًا.
تحتوي بعض القبور على بقايا العديد من الأفراد المصابين الذين تم دفنهم في نفس الوقت، مما يشير إلى أنهم ماتوا خلال نفس تفشي المرض. وكان أحد القبور يخص ثلاث فتيات صغيرات من أقاربهن، بينما كان الآخر يحمل ابن أخ وعمة.
وقال ماكلويد: “لا بد أنه كان هناك ناجون عرفوا هؤلاء الأشخاص عندما كانوا على قيد الحياة وما هي هوياتهم وما هي علاقاتهم البيولوجية لدفن الموتى ودفنهم في مقابر مشتركة”.
وأضاف أنه من غير الممكن حاليًا تحديد الأجسام المضادة الخاصة بالطاعون والتي من شأنها تحديد الأفراد الذين نجوا من تفشي المرض.
وتساعد النتائج في دعم فكرة أن سكان ما قبل التاريخ تأثروا بالطاعون. عايدة أندراديس فالتوينياقال باحث متخصص في مسببات الأمراض القديمة في معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية في ألمانيا ولكنه لم يشارك في الدراسة، لموقع Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني.
ومع ذلك، أشارت إلى أن هناك حاجة إلى تسلسل أكثر اكتمالا للحمض النووي للطاعون للتأكد من أن الحالات المختلفة كانت من نفس تفشي المرض، وليس من حالات عدوى منفصلة.
Macleod، R.، Seersholm، FV، De Sanctis، B.، Lieverse، A.، Timpson، A.، Schulting، R.، Stenderup، JT، Gauntiz، C.، Vinner، L.، Ivanova Goriunova، O.، Ivanovich Bazaliiskii، V.، Vasilyev، SV، Jessup، E.، Wang، Y.، Bronk Ramsey، C.، Thomas، إم جي، كوربيت-ديتيج، آر.، إيفرسون، إيه كيه إن، ويبر، إيه دبليو، … ويلرسليف، إي. (2026). تفشي الطاعون المميت في بحيرة بايكال منذ 5500 عام. طبيعة. http://doi.org/10.1038/s41586-026-10540-5
ماذا تعرف عن العصور الحجرية القديمة والعصر الحجري الحديث والعصر الحجري الحديث؟ اكتشف معنا مسابقة العصر الحجري.
مرتبط
اكتشاف المزيد من موقع مدسن medicine
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
